Des scientifiques de l'Institut Pasteur de Saint-Pétersbourg ont publié une conférence générale sur l'hépatite D, l'une des maladies virales du foie les plus graves et pourtant les plus sous-estimées. Cet article a été publié dans la revue « HIV Infection and Immunosuppression».
ll ne s'agit pas d'une infection rare. L'hépatite D ne se développe que chez les personnes déjà infectées par le virus de l'hépatite B, mais elle accélère considérablement la progression de la maladie: la cirrhose et le carcinome hépatocellulaire se développent beaucoup plus rapidement, et le traitement demeure un défi clinique complexe. Jusqu'à récemment, la thérapie se limitait principalement aux interférons, mais les premiers médicaments ciblés sont désormais disponibles, et les auteurs de la conférence examinent en détail leurs avantages et leurs limites.
Ce travail met l'accent sur le diagnostic. En Russie, l'hépatite D n'est pas officiellement enregistrée, mais dans certaines régions, comme la Touva et la Yakoutie, la proportion de porteurs sains du virus de l'hépatite B atteint 35 %. Cependant, de nombreux cas restent non diagnostiqués en raison d'une faible sensibilisation et de systèmes de dépistage imparfaits.
Les auteurs soulignent que la maîtrise efficace de l'hépatite D repose sur la combinaison de trois facteurs : un dépistage élargi, la mise au point de nouveaux schémas thérapeutiques et, bien sûr, une vaccination généralisée contre l'hépatite B, sans laquelle le virus delta-N est capable de se reproduire. Cette conférence synthétise les connaissances acquises et oriente les recherches futures, un aspect particulièrement important dans le contexte de l'évolution du paysage épidémiologique et des migrations internationales.